Overhuden (Epidermis)

Det øverste laget i epidermis kalles hornlaget eller stratum corneum. Det består av døde hudceller som vandrer fra basallaget nederst i overhuden, for så etter ca. 6 uker å skalle av på hudoverflaten. Dette tilsvarer en hudsyklus.

Tiltross for at tykkelsen på epidermis kun tilsvarer 3-4 ark, holder den på hudens naturlige fuktighet, samtidig som den beskytter mot ytre påvirkninger fra UV stråler, , forurensning, bakterier og kjemikalier.

90% av epidermis består av keratinocytceller, resten er melanocyt- og lagerhansceller. Keratinocytene produserer keratin, det vil si hornlag. Melanocyt- og Langerhansceller utgjør resten. Melanocytene produserer hudens fargestoff melanin og det er keratinocytene som bringer med seg pigmentkornene til hudoverflaten.

I en ung, sunn hud er det balanse mellom keratinocyter og melanocyter i forhold til størrelse, mengde og struktur. Alder, gener og miljø vil med tiden påvirke cellene og medføre produksjon av unormale keratinocyter og overaktive melanocyter. Hudoverflaten får da et tykkere lag med døde hudceller, noe som gir ujenv struktur og gjlr fine linker og rynker mer synlige. I tillegg får huden ujevn hudtone.